CHE COS'E' LA CLONAZIONE? QUALCHE CURIOSITA'

Per clonazione si intende la generazione di individui geneticamente identici, cioè con il medesimo genoma; è una forma di riproduzione asessuata. E' un fenomeno presente in natura, non solo nei vegetali come sperimentiamo facilmente noi stessi quando propaghiamo una pianta per coltivarla in giardino, ma anche negli animali di tutti ranghi sistematici. Nei mammiferi non si ha riproduzione asessuata.

UN INDIVIDUO CLONATO E' EFFETTIVAMENTE IDENTICO PER IL 100% AL DONATORE DEL DNA?

Sì, è identico al donatore di nucleo, anche se una parte piccolissima parte del suo Dna appartiene all'individuo che ha donato la cellula uovo nella quale viene impiantato il nucleo. L'individuo come lo apprezziamo è però frutto non solo del suo genoma e dell'ambiente in cui vive, ma come constatiamo sempre più spesso, dell'interazione tra geni e ambiente.

La dimostrazione più evidente è CopyCat, il primo gatto clonato, geneticamente identico al donatore di Dna, ma con una pelliccia completamente diversa.

E' MAI STATA EFFETTUATA UNA CLONAZIONE RIPRODUTTIVA NELL'UOMO?

No, è stata rivendicata da sette come i Raeliani, dalla francese Brigitte Boisselier, dal greco Panayiotis Zavos e dall'italiano Severino Antinori, ma non è mai stata dimostrata.

L'interesse terapeutico delle cellule staminali embrionali è chiarissimo a tutta la comunità scientifica grazie alle sperimentazioni sugli animali. Negli uomini non sono mai state utilizzate per il rischio che sviluppino tumori.

QUALI TIPI DI CLONAZIONE SONO AMMESSE?

La riproduttiva è proibita a livello internazionale da moltissime norme, dal Codice di Norimberga alla Convenzione di Oviedo. Per quanto riguarda la terapeutica, cioè la produzione di staminali embrionali a scopo di ricerca, Gran Bretagna, Spagna, Paesi Bassi, Belgio e Scandinavia sono più aperti, mentre gli altri Paesi, compresa l'Italia, sono molto più cauti.

LA PECORA DOLLY HA DIMOSTRATO UN INVECCHIAMENTO PRECOCE. QUALI SONO I RISCHI DELLA CLONAZIONE RIPRODUTTIVA PER LA SALUTE DEGLI INDIVIDUI CLONATI?

I rischi sono ancora molti e considerevoli. La complessità dei sistemi biologici fa sì che a oggi, nei mammiferi, la nascita di un clone sano rimane ancora un incidente di percorso. Spesso questi animali soffrono di organi dilatati e deficit immunitari. E' perciò chiarissimo che per l'uomo la clonazione riproduttiva è assolutamente inapplicabile.

IL CASO DELLE FALSE STAMINALI COREANE HA SPOSTATO INDIETRO LE LANCETTE DELLA RICERCA?

Ha creato un piccolo ritardo politico: la sua falsificazione ha riguardato l'efficienza della produzione delle linee staminali, non la possibilità del processo.

ATTRAVERSO TECNICHE DI CLONAZIONE E' POSSIBILE RIPORTARE IN VITA SPECIE ESTINTE COME IN JURASSIC PARC?

Sì, nel 2002 si è fatto un tentativo con la tigre della Tasmania e oggi Yanaghimachi lavora sul mammut in collaborazione con i russi. Il problema rimane il materiale genetico spesso molto deteriorato. Questi tentativi sono più interessanti per affinare le tecniche che per rimettere in vita specie estinte.

FONTE:Carlo Alberti Redi, direttore scientifico della Fondazione Ircss Policlinico San Matteo di Pavia e biologo dello sviluppo dell'Università di Pavia